Den 8–10 maj 2026 samlades besökare i Luleå för Askel sovinthoon festivaali – en festival som synliggjorde meänkieli, tornedalingar, kväner och lantalaiset. Genom ett brett program med föreläsningar, kulturinslag och gudstjänst i Luleå domkyrka skapades en mötesplats för kunskap, dialog och eftertanke.
Ett brett och levande program för alla
Festivalhelgen bjöd på ett omfattande program där både kunskap och kultur stod i centrum. Första programpunkten var en kunskapsfrukost där Lennart Rohdin, särskild utredare inom minoritetspolitik och hedersdoktor vid Luleå tekniska universitet, belyste både möjligheter och utmaningar inom området.
På lördagen fortsatte föreläsningarna på teman såsom språkrevitalisering, om Tornedalens folkhögskola som utbildningscentrum för vår minoritet, om arbetsstugornas roll i försvenskningen, samt om resan för 40-års jubilerande Tornedalsteatern-Tornionlaakson teatteri.
Kulturen tog plats
Under helgen fick besökare ta del av allt från arkivvisningar vid Föreningsarkivet och Norrbottens museum till dräktutställning på Slöjd & Formcenter samt bordsutställning av Polarbibblo. Perspektivet fördjupades på lördagen när brobyggaren Ida-Maria Lindmark Svonni bjöd på skapande aktiviteter och samtal om tillhörighet.
Lördagens familjeteater Björnmötet med Daniel Särkijärvi var välbesökt och mycket uppskattad. På fredag och lördag visades också den uppmärksammade föreställningen Ajatuspaikka på Norrbottensteatern inför fullsatt salong. Jaakko Heikkiläs fantastiska bilder i kombination med Titta Courts uttrycksfulla dans och Erling Fredrikssons kreativa musicerande blev det ett porträtt av Tornedalen där den lilla människan erbjöds plats på scen.
Meänkieli hördes i Kulturens hus
Väylä, kieli ja äänet – Älven, språket och rösterna, lördagkvällens konsert i Kulturens hus, blev en central del av programmet där framstående tornedalska artister lyfte meänkieli genom sång, musik, poesi och berättande. Det blev en tre akter lång hyllning och även denna kväll inför en stor publik som berördes starkt, detta märktes inte minst på plats av applåderna och stampet i golvet. Helt enkelt en fantastiskt framträdande av Fredrik Hangasjärvi, Emma Kiviniemi, Wilma-Saga Persson, Simon Lundmark, Maria Pekkari, Glesbygdsdivan Carina Henriksson med musikerna Roger Norén, Andreas Pelli och Björn Markinhuhta. Konstnärlig producent för kvällen var Glesbygdsdivan Carina Henriksson.
Gudstjänst med starka känslor
En av festivalens höjdpunkter var söndagens gudstjänst i Luleå domkyrka. Under ledning av ärkebiskop Martin Modéus och biskop Åsa Nyström, med medverkan av landshövding Lotta Finstorp, fick försoningstemat en högtidlig inramning.
Luleå domkyrka var smakfullt inredd med konst och artefakter från tornedalsk, kvänsk och lantalaisisk kultur. Ansvariga för designen var Met Nuoret i samarbete med konstnärerna Ida-Isak Westerberg och Lena Ylipää. Vid ingången fanns bastulaven, träföremål, dräkten och ranor. Koret var inrett med trasmattor, kökssoffa, stolar och bord precis som det tornedalska köket, som välkomnar alla oavsett vem man är. Konsten som så majestätiskt ramade in koret var skapade av Ida-Isak Westerberg och Lena Ylipää.
Gudstjänsten innehöll många inslag av meänkieli i både musik och tal. Musiken fick en stor plats med mycket fina framträdanden av Carina Henriksson, Roger Norén, Simon Lundmark, Fredrik Hangasjärvi, Maria Pekkari, Jenny Välitalo och Samuel Lindh.
Den månghövdade publiken rördes till tårar när anhöriga till tidigare arbetsstugeelever berättade om de traumatiska upplevelser som barnen i arbetsstugorna upplevt. Ärkebiskop Martin Modéus och biskop Åsa Nyström markerade kyrkans vilja att försonas genom att läsa upp en ursäkt till tidigare arbetsstugeelever för de kränkningar som de fått utstå. Vår framtid, barnen, fick också en framträdande plats i gudstjänsten då de medverkade i processionen, ljuständning och förbön.
Genom livesändning kunde även personer som inte var på plats delta, vilket ytterligare breddade tillgängligheten och delaktigheten. Totalt sågs gudstjänsten av 330 personer och den går att se i efterhand via denna länk: Askel Sovinthoon – Steg för försoning, gudstjänst från Luleå domkyrka 10 maj 2026
Kultur som bär berättelser vidare
Festivalen avslutades med visningen av den guldbaggebelönade filmen Liikheitä – Rörelser, den första långfilmen på meänkieli. Filmen, som skildrar Korpelarörelsen, visar hur kultur och berättande kan spela en avgörande roll i att förstå historien och dess påverkan på nutiden.
Samverkan för framtiden
Askel sovinthoon festivaali är en del av den pågående försoningsprocessen med Svenska kyrkan och har uppmärksammats i såväl kyrkliga sammanhang som i media för sitt fokus på försoning, identitet och kulturarv. Bakom festivalen står Svenska Tornedalingars Riksförbund – Tornionlaaksolaiset, Met Nuoret, Svenska kyrkan, Region Norrbotten och Länsstyrelsen i Norrbottens län, i samverkan med Luleå tekniska universitet.
Tillsammans ville dessa aktörer visa på vikten av samarbete för att stärka tornedalingar, kväner och lantalaisets synlighet och rättigheter.
– Askel sovinthoon festivaali visar att försoning inte är en avslutad process utan ett pågående arbete. Genom att skapa mötesplatser där människor kan lyssna, lära och dela erfarenheter läggs grunden för ökad kunskap, förståelse och respekt, säger Maja Mella, projektledare för försoningsprocessen vid Svenska Tornedalingars Riksförbund-Tornionlaaksolaiset.
Fler bilder från gudstjänsten i Domkyrkan 10 maj.
